流量計英文名稱是flowmeter，全國科學技術名詞審定委員會把它定義為：指示被測流量和（或）在選定的時間間隔內流體總量的儀表。簡單來說就是用于測量管道或明渠中流體流量的一種儀表。
流量計又分為有差壓式流量計、轉子流量計、節流式流量計、細縫流量計、容積流量計、電磁流量計、超聲波流量計等。按介質分類：液體流量計和氣體流量計。
電子流量計選購放法：
一般選型
可以從五個方面進行考慮，這五個方面為流量計儀表性能方面、流體特性方面、安裝條件方面、環境條件方面和經濟因素方面。五個方面的詳細因素如下：
儀表性能方面：準確度、重復性、線性度、范圍度、流量范圍、信號輸出特性、響應時間、壓力損失等；
流體特性方面： 溫度、壓力、密度、粘度、化學腐蝕、磨蝕性、結垢、混相、相變、電導率、聲速、導熱系數、比熱容，等熵指數；
安裝條件方面： 管道布置方向，流動方向，檢測件上下游側直管段長度、管道口徑，維修空間、電源、接地、輔助設備(過濾器、消氣器)、安裝、等；
環境條件方面：環境溫度、濕度、電磁干擾、安全性、防爆、管道振動等；
經濟因素方面： 儀表購置費、安裝費、運行費、校驗費、維修費、儀表使用壽命、備品備件等。
(二)流量計儀表選型的步驟如下：
1、依據流體種類及五個方面考慮因素初選可用儀表類型(要有幾種類型以便進行選擇)；
2、對初選類型進行資料及價格信息的收集，為深入的分析比較準備條件；
3、采用淘汰法逐步集中到1～2種類型，對五個方面因素要反復比較分析終確定預選目標。
注意事項
流體特性主要指燃氣的壓力、溫度、密度、黏度、壓縮性等，由于煤氣的體積隨著溫度、壓力而變化，應考慮是否要補償修正。
儀表性能是指儀表的精度、重復性、線性度、量程比、壓力損失、起始流量、輸出信號及響應時間等，選流量計時應對上述指標進行仔細分析比較，選擇能滿足計量介質流量要求的儀表。
安裝條件是指燃氣流向、管道走向、上下游直管道長度、管徑、空間位置及管件等，這些都會影響燃氣煤氣流量計的準確運行、維護保養和使用壽命。
經濟因素是指購置費、安裝費、維護費、校驗費及備品備件等，其又受燃氣煤氣流量計的性能、可靠性、壽命等影響。
精度等級和功能根據測量要求和使用場合選擇儀表精 度等級，做到經濟合算。比如用于貿易結算、產品交接和能源計量的場合，
在精度等級選擇，如1.0級、0.5級，或者更高等級，用于過程控制的場合，根據控制要求選擇不同精度等級。有些僅僅是檢測一下過程流量，無需做控制和計量的場合，可以選擇精度等級稍低的，如1.5級、2.5級，甚至 4.0級，這時可以選用價格低廉的插入式電磁流量計測量介質流速、儀表量程與口徑測量一般的介質時，電磁流量計的滿度流量可以在測量介質流速0.5—12m/s范圍內選用范圍比較寬。選擇儀表規格(口徑)不一 定與工藝管道相同，應視測量流量范圍是否在流速范圍內確定，即當管道流速偏低不能滿足流量儀表要求時或者在此流速下測量準確度不能保證時，需要縮小儀表口徑，從而提高管內流速，得到滿意測量結果。
